Una iniciativa franco- brasileña está desarrollando un proyecto de alta tecnología en el sector agrícola, con el apoyo financiero y logístico del gobierno francés: la empresa quiere reciclar pulpa de café movilizada en el proceso de producción, para convertirla en carbón vegetal y utilizar el producto como fertilizante.

En Brasil el 80% de los fertilizantes que se utilizan en las plantaciones de café son importados, lo cual representa el 25% de los costos de producción, afirma Emmanuel Thiéry impulsor de la iniciativa de la empresa COPHENOL.

Además de defender el modelo de economía circular que respeta el desarrollo sostenible eliminando los residuos del proceso productivo, la empresa trabaja para que el fertilizante orgánico obtenido a partir de la pulpa de café pueda aumentar los rendimientos en la plantación. Ese reciclado contribuye también a reducir las emisiones de CO2 y puede permitir la obtención de certificados ambientales. Con ese tipo de sello los productores consiguen vender su café a mejores precios dice Thiéry.

El proyecto comenzó en el 2014 cuando Thiéry de formación en físico-química empezó a estudiar medios para reciclar residuos de café. La tecnología para la reutilización de los residuos ya existe, sin embargo, para el caso de la pulpa de café aún se requiere mayor investigación. En esta iniciativa además participa Mariana Bittencourt estudiante de doctorado de economía ambiental en París y también promotora de la propuesta de COPHENOL, ayudando para acelerar el proyecto el año pasado.

El proceso de transformación de la pulpa de café en carbón se logra a través de pirólisis (calentamiento en ausencia de oxígeno). El método, dice Thiery permite obtener una biomasa de mejor calidad que puede utilizarse como fertilizante en menor cantidad, lo que reduce los costos de producción para los productores. El carbón vegetal que existe actualmente se limita a ciertos tipos de usos y debe ser utilizado en grandes volúmenes afirma el experto.

Después de una visita que realizaron a los productores de café de la región del Cerrado Mineiro, decidieron priorizar la iniciativa de reciclaje para la producción de carbón vegetal, debido a que pudieron identificar la necesidad de los productores de reducir los costos por concepto del uso de los fertilizantes. Los estudios están dirigidos al uso de pulpa del café arábica que es el que más se produce en el mundo.

La empresa COPHENOL radicada en la zona del Sentier en París lleva a cabo la investigación, y a través de Mariana Bittencourt estableció contactos con EMBRAPA (Empresa Brasileña de Pesquisa Agropecuaria) y varias instituciones de Brasil como la Universidad Federal de Lavras (UFLA) en Minas Gerais y el Instituto Agronómico de Campinas (IAC) en Sao Paulo, los cuales podrán asociarse a las investigaciones en un futuro cercano.

La iniciativa apoyada por COPHENOL es la única en marcha en Brasil y que había formado parte de las 23 empresas elegidas entre un total de 700 proyectos recibidos por una agencia especializada del gobierno francés, encargada de atraer a nuevas empresas internacionales de innovación para los extranjeros, donde sólo un francés puede integrar el equipo ejecutor de los proyectos.

Fuente: Valor Económico Vía CNC